Don Brown pinta artículos de estantería el 22 de septiembre de 2022, en un mural de la pared oeste de Blue Sky Market en Toppenish. El mural representa la tienda tal como era en 1943 y es el mural número 80 pintado en esta ciudad del valle bajo.

Archivo — César Ramírez, de Toppenish, agrega los toques finales al mural de la antigua estación de bomberos durante el 76° Mural en un Día en Toppenish, el 6 de junio de 2015. El evento está cancelado para el 2018, debido a que los miembros de la junta que supervisa la sociedad mural están envejeciendo y la participación en la junta ha disminuido en los últimos años.

Don Brown pinta artículos de estantería el 22 de septiembre de 2022, en un mural de la pared oeste de Blue Sky Market en Toppenish. El mural representa la tienda tal como era en 1943 y es el mural número 80 pintado en esta ciudad del valle bajo.

Los planes de la Sociedad de Murales de Toppenish son claros: restaurar los murales y revivir el evento anual Mural-In-A-Day, en el que varios artistas se reúnen para pintar un mural en un solo día.

Durante décadas, la ciudad de Toppenish prosperó gracias a su temática del Oeste en el centro de la ciudad y a los numerosos murales que relatan los primeros asentamientos y la cultura de la zona. Los turistas abundaban, y en una época podían ver los murales desde una carroza de caballos.

Pero con el paso del tiempo, la energía que había detrás de la sociedad de los murales disminuyó, los murales se desgastaron por el tiempo y, finalmente, el Mural-In-A-Day anual terminó.

Archivo — César Ramírez, de Toppenish, agrega los toques finales al mural de la antigua estación de bomberos durante el 76° Mural en un Día en Toppenish, el 6 de junio de 2015. El evento está cancelado para el 2018, debido a que los miembros de la junta que supervisa la sociedad mural están envejeciendo y la participación en la junta ha disminuido en los últimos años.

Ahora se está dando nueva vida a la sociedad de murales con un plan para restaurar y sellar todos los murales de la ciudad y revivir el evento anual Mural-In-A-Day.

Este plan recibió un impulso de 50 000 dólares de T-Mobile como parte del esfuerzo de la empresa por apoyar proyectos locales en zonas rurales.

Más de 45 simpatizantes se reunieron en la Plaza Old Timers, en el centro de Toppenish, el jueves pasado, para ver cómo T-Mobile entregaba el cheque a la sociedad de murales y escuchar los avances del proyecto de restauración.

Entre los asistentes se encontraban la alcaldesa de Toppenish Elpidia Saavedra y los representantes estatales Bruce Chandler, republicano por Granger, y Chris Corry, republicano por Yakima.

"Se trata de una donación importante para trabajar", dijo la tesorera de la sociedad de murales Teri Martin.

Hasta ahora, se han restaurado o retocado cuatro murales, y un quinto está a punto de ser restaurado, dijo Martin.

El costo del retoque de esos murales es de 20 000 dólares. Eso no incluye el sellado protector que se aplicará para conservarlos, dijo.

Pero eso no es todo. Muchas de las inscripciones que describen los murales están dañadas o fueron eliminadas. También se sustituirán mientras la sociedad de murales vaya recaudando fondos, dijo Janet Mayer, vicepresidenta de la sociedad de murales y dueña del Blue Sky Market de la ciudad.

Agregó que finalmente se pondrá en marcha un proyecto de redes sociales en el que cada mural tendrá un código QR que dará acceso digital a una grabación sobre la obra de arte.

"Así, alguien podrá ir a su teléfono y escuchar sobre el mural", mencionó.

A pocas cuadras de la reunión en el centro de la ciudad, Don Brown y su esposa, Janice, estaban pintando un segundo mural en Blue Sky Market, en 116 de la Avenida Chehalis.

El mural representa la tienda tal y como era en 1943, haciendo hincapié en su mostrador de carne, que se añadió más o menos en esa época.

Este será el mural número 80 pintado en la ciudad, apodada "Donde Aún Vive el Oeste".

El jueves, Janice trabajó desde un andamio móvil, pintando los precios de la carne, mientras Don trabajaba desde el suelo, pintando los artículos de las estanterías.

Don dijo que se alegra de ver el renovado interés por los murales y los esfuerzos por recuperar el evento Mural-In-A-Day, en el que participó durante años.

"Probablemente he ayudado en al menos 15 de ellos y creo que yo mismo hice unos cinco murales en la ciudad", dijo.

Pero, sobre todo, se alegra de que el proyecto de restauración esté en marcha.

"Es increíble, los murales no se mantienen para siempre", dijo. "Puedes mantenerlos unos ocho años, quizá diez, y luego tienes que empezar a retocarlos".

Don dijo que muchos artistas consumados han trabajado en los murales a lo largo de los años.

"Estaría bien conservar su trabajo para que la gente pueda verlo", dijo.

— Esta noticia fue publicada en inglés en www.yakimaherald.com

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